老辈人流传下来的话，从来都不会错。得意之时，身边围着的人多如牛毛，可一旦落难，真正肯伸手相助的，往往没有几个。
大明朝年间，江南地区有一位声名显赫的富商，名叫沈泽远。他这一生经营有道，生意遍布各地，家底极为丰厚，日子过得要多风光有多风光。
沈泽远名下有着数不清的产业，钱庄、当铺、绸缎庄、粮行、客栈，一处接着一处，每年光是收上来的利润，就足以让旁人羡慕不已。
他从不用亲自操心日常的琐碎事务，每一处生意都有忠心可靠的掌柜打理。他最大的乐趣，便是四处游历，走遍大江南北。
每到一处地方，他不仅欣赏当地的山水风光，还会细心观察风土人情，暗中寻找那些别人看不上、却能一本万利的好商机。
这一日，他来到一座民风淳朴的小城。在街上仔细观察了数日，又向当地百姓打听了不少情况，最终看中了一门极为稳妥的好生意。
这门生意不需要太大的本钱，却细水长流，只要用心经营，必定能长久获利。可他身在外地，急需一位可靠的本地人帮忙打理。
也正是在这座小城里，沈泽远机缘巧合之下，结识了三位性格不同、家境各异的朋友。几人一见如故，相谈甚欢。
他们坐在一起谈天说地，从家国大事说到市井小事，越聊越投机，越聊越觉得投缘。没过多久，几人便决定焚香结拜，成为异姓兄弟。
二弟名叫周丰年，是当地赫赫有名的大地主。家中良田千顷，每到秋收季节，粮仓都堆得满满当当，在乡里极有地位。
三弟名叫赵牧云，专门做畜牧买卖。家中牛羊骡马成群，雇了十几个伙计专门放牧照看，家底厚实，日子过得十分宽裕。
四弟名叫苏文卿，只是一位家境贫寒的书生。他住的是低矮破旧的茅草屋，穿的是缝了又缝、补了又补的旧长衫。
苏文卿虽然家境清贫，却为人正直，心地善良，待人一片赤诚，从不趋炎附势，也从不因为贫穷而低三下四。
四人结拜之后，日日相聚，饮酒畅谈，相处得十分和睦。沈泽远心中十分欣慰，觉得自己这次出门，当真交到了真心兄弟。
在小城里住了一段日子，沈泽远心中已有打算。他辞别三位兄弟，返回老家，准备将这门生意彻底落实下来。
转眼几个月的时间一晃而过，沈泽远将所有资金、门路、手续全部安排妥当，再次来到这座小城，准备正式开启这门生意。
此时的他，万事俱备，只欠东风。这东风，便是一位值得托付、忠心耿耿、绝不会背信弃义的本地帮手。
他在心中反复思量，周丰年精明能干，做事利落；赵牧云处事稳重，心思缜密。这两人看上去，都是极为合适的人选。
可人心隔肚皮，平日里的笑脸相迎，谁又知道关键时刻会不会翻脸无情？到底谁才是真正可以信任的人？
沈泽远思来想去，最终想出了一个主意。他决定隐藏自己的真实身份，扮成一个落魄潦倒的穷人，试探三位兄弟的真心。
他特意找来一身破旧不堪、满是补丁的衣服，把自己弄得灰头土脸，头发凌乱，看上去就像是一个刚刚遭遇大祸的落难之人。
一切准备妥当之后，他先来到了二弟周丰年的家中。一进门，他便满脸愁苦，唉声叹气，一副走投无路的模样。
他对着周丰年长叹一声，说道：“兄弟啊，为兄这次彻底栽了，生意被官府查封，所有家产一夜之间赔得干干净净。”
“我如今走投无路，无家可归，只想在你这里暂住几日，等找到出路，我立刻就走，绝不给你添半点麻烦。”
周丰年一见他这副穷酸落魄的样子，脸色瞬间就沉了下来，眼神中满是嫌弃与躲避，生怕被他缠上。
他连忙摆了摆手，找借口推脱道：“大哥，你来得实在太不巧了，今年天灾不断，地里颗粒无收，家里实在拮据，不方便留人。”
沈泽远心中冷笑一声，他早已打听清楚，这里今年风调雨顺，庄稼长势极好，根本不存在什么灾荒，分明是不想收留他。
他没有拆穿，也没有多说一句话，转身便离开了周府。人心凉薄，在此刻体现得淋漓尽致，让他心中一阵发凉。
紧接着，他又来到了三弟赵牧云的家中。赵牧云开门一看，见到他这副衣衫破烂、神情憔悴的模样，当场就愣住了。
不等沈泽远多说，赵牧云便已经面露难色，不等对方开口，就先一步找好了拒绝的借口，生怕被拖累。
赵牧云叹了口气，说道：“大哥，对不住了，近来家中牲畜爆发瘟疫，死了一大半，我正忙着处理后事，自顾不暇。”
“我现在连自己都顾不上，实在没有能力收留你，你还是去别处想想办法吧，我这里是真的不方便。”
接连被两位曾经口口声声称兄道弟的人拒之门外，沈泽远的心彻底凉透了。他只觉得世态炎凉，人情比纸还要薄。
他独自一人，垂头丧气地走在大街上，心中五味杂陈。原以为的深情厚谊，在贫穷与落难面前，竟然如此不堪一击。
就在他心灰意冷、对人心彻底失望的时候，身后忽然传来一声熟悉而又亲切的呼唤，叫住了他前行的脚步。
沈泽远缓缓回过头，映入眼帘的，正是四弟苏文卿。苏文卿快步走上前，一见到他这副模样，当场就吃了一惊。
他连忙上前，扶住沈泽远，一脸关切地问道：“大哥，你怎么会在这里？怎么穿成这样？到底发生了什么事？”
沈泽远心中一酸，又将自己生意破产、家产尽失、无家可归的遭遇，重新说了一遍，语气中满是落魄与无奈。
他本以为，苏文卿家境贫寒，连自己都难以糊口，必定也会找理由拒绝，可对方的反应，却完全出乎他的意料。
苏文卿没有半分犹豫，没有半分嫌弃，立刻热情地拉住沈泽远，执意要带他回自己的家中暂住。
他诚恳地说道：“大哥，你落难了，我岂能不管。我家虽然贫寒简陋，但总能遮风挡雨，粗茶淡饭也一定管你吃饱。”
“你千万不要客气，更不要觉得不好意思，你是我大哥，兄弟有难，我自然要出手相助，这是天经地义的事。”
沈泽远听了这番话，心中顿时涌起一股暖流。他跟着苏文卿回到家中，这是他第一次真正走进这位四弟的家门。
苏家屋内家徒四壁，空空荡荡，没有一件像样的家具，连桌椅都十分破旧，一眼就能看出，日子过得极为清苦。
苏文卿怕大哥一路奔波，心中又烦闷委屈，便想让他放松一些，好好歇歇。他转头对妻子吩咐，去街上打些酒回来。
他想陪着大哥喝几杯，解解心中的烦闷，让他知道，就算落难了，也还有兄弟在身边，不会让他独自承受。
妻子听后，面露难色，悄悄拉了拉苏文卿的衣角，示意家中实在没钱。可苏文卿眼神坚定，让她尽管想办法。
妻子无奈，只好默默出门，将身上所有的铜钱全部掏了出来，凑来凑去，也只够买极少的一点酒，连一小碗都装不满。
家中连一只精致干净的酒杯都没有，妻子只好找来两只粗糙的瓷碗。她把那一点点酒倒进一只碗里，另一只碗则倒满了清水。
她本想让丈夫喝酒，让客人喝清水，可苏文卿看在眼里，立刻就明白了妻子的难处，心中又心疼又愧疚。
他连忙上前，不动声色地将两只碗调换了位置，把那少得可怜的酒，轻轻推到了沈泽远的面前。
他笑着对沈泽远说：“大哥，家里实在贫寒，没有好酒好菜招待你，只有这点薄酒和咸菜，你千万不要嫌弃。”
说完，苏文卿端起那碗盛满清水的碗，大口喝了起来，喝得有滋有味，还不停劝沈泽远吃菜喝酒，生怕他委屈。
桌上只有一碟普通的咸菜，连一点荤腥都没有。可苏文卿依旧谈笑风生，态度真诚，没有半点虚伪和敷衍。
沈泽远端着那碗微不足道的薄酒，心中却暖得发烫，眼眶微微发热。这碗酒，比他喝过的任何琼浆玉液都要珍贵。
这一刻，他彻底看清了三个人的真心。谁是虚情假意，谁是趋炎附势，谁是真心实意，一目了然，再无半点疑惑。
他不再继续伪装，当场向苏文卿表明了自己的真实身份，将事情的来龙去脉，一五一十地全部说了出来。
苏文卿听后，又惊又叹，他从没想过，自己只是尽了兄弟本分，竟然无意中通过了如此重大的一场考验。
对于周丰年和赵牧云的冷漠与推脱，沈泽远没有过多指责，也没有任何报复，只是从此渐渐疏远，不再往来。
经历过这件事，他心中明白，真正的情义，不是靠家境和钱财维系的，而是靠人品、良心和关键时刻的担当。
回去之后，沈泽远没有丝毫犹豫，直接将那桩前景大好、稳赚不赔的生意，全权交给苏文卿一人打理。
他相信，一个在别人落难时都肯倾尽全力相助的人，对待生意，对待托付，必定也会忠心耿耿，尽心尽力。
苏文卿虽然一开始对经商一窍不通，可他为人踏实勤恳，做事认真，不懂就问，从不偷懒，也从不耍小聪明。
他凡事亲力亲为，每一笔账目都记得清清楚楚，每一件小事都处理得妥妥当当，处处为沈泽远着想。
他牢记沈泽远的信任与恩情，不敢有半点懈怠，更不敢做出半点辜负对方的事情，一心只想把生意做好。
日复一日，年复一年，在苏文卿的用心经营之下，这门生意越做越大，越做越红火，名声传遍了附近州县。
曾经一贫如洗、住在茅草屋里的穷书生，靠着自己的忠厚、善良、勤恳与担当，慢慢过上了富足安稳的好日子。
他不仅改变了自己的命运，也让家人过上了不愁吃穿的生活，更与沈泽远结下了一生一世的真兄弟情。
两人从此相互扶持，彼此信任，生意越做越大，交情越来越深，这段患难识人的故事，也在当地传为了一段千古佳话。
这个故事告诉我们，锦上添花人人都会，雪中送炭最难能可贵。平日里的甜言蜜语，远不如落魄时的一次伸手。
真正的朋友，不是在你风光时围在你身边吹捧的人，而是在你落难时，毫不犹豫拉你一把、陪你一程的人。
钱财再好，好不过人心；名利再大，大不过情义。人这一辈子，有钱不如有人，落难之时，方能看清谁最真。
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